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| Imagen promocional de la lucha contra la esclacitud infantil de Iqbal Masih |
El Ayuntamiento de Agüimes y la ONG Movimiento de Encuentro y Solidaridad organizan, con motivo del Día Internacional contra la Esclavitud Infantil que se conmemoraba el pasado día 16, un programa de actividades de sensibilización y concienciación para seguir denunciando las causas de esclavitud infantil y explotación laboral, íntimamente relacionadas entre sí, mientras que miles de personas adultas en todo el mundo se encuentran en situación de desempleo.
Los actos, con la asistencia del Alcalde de Agüimes, Óscar Hernández; la representante de la ONG Movimiento de Encuentro y Solidaridad, Teresa de Jesús García; y las concejalas de Educación y Cooperación al Desarrollo del Ayuntamiento de Agüimes, María del Mar Díaz y Jéssica Santana, respectivamente, se inician hoy, a partir de las 09.00 horas, en el IES Joaquín Artiles de Agüimes, donde se procederá a la inauguración de un bajo relieve sobre la figura de Iqbal Masih, un niño paquistaní de 4 años esclavizado en una fábrica de alfombras después que su padre lo cediera a cambio de un préstamo de 600 rupias (unos 9 euros) que necesitaba para hacer frente a los gastos de la boda de su hijo mayor, Aslam.
Iqbal Masih fue obligado a realizar jornadas laborales de más de doce horas encadenado al telar en el que trabajaba. Con el tiempo, los intereses de la deuda de su padre se iban incrementando y el niño permaneció varios años esclavizado bajo unas durísimas condiciones que afectaron incluso a su crecimiento.
En 1992, con diez años, logró escapar de la fábrica y, con la colaboración del sindicato Bhatta Mazdoor Mahaz (Frente de los Trabajadores de Ladrillos) se dedicó a denunciar la situación de esclavitud que vivían otros muchos niños de su país.
Iqbal Masih despertó la ira de los dueños de las fábricas y, a pesar de las continuas amenazas de muerte que recibía, siempre rechazó la escolta policial hasta que el 16 de abril de 1995, cuando regresaba a su casa en bicicleta, fue abatido a disparos desde una furgoneta.
Las actividades se reanudarán mañana, a las 09.00 horas, en el IES Joaquín Artiles de Agüimes, con un taller de teatro, dirigido al alumnado de 3º de E.S.O., como herramienta para la transformación social que será impartido por la psicopedagoga, maestra, actriz, bailarina e intérprete de lenguas de signos, Chusa Pérez de Vallejo.
El Ayuntamiento de Agüimes, en acuerdo tomado en la Junta de Gobierno Local del pasado 19 de marzo, reivindica el estudio y aplicación de medidas tendentes a garantizar, en las relaciones comerciales con otros países, que en los productos que se importan no sean elaborados con mano de obra infantil, así como apoyar públicamente todas aquellas iniciativas tendentes a denunciar esta situación, dar conocer esta realidad y luchar contra las causas que generan la esclavitud infantil y la pobreza.