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| Puntos de la isla de Gran Canaria objeto del estudio de la ULPGC |
Redacción
Los residuos plásticos inferiores a un milímetro que se acumulan en las costas de las islas se relacionan con microfibras provenientes de la ropa y tienen su origen en los vertidos de aguas residuales al mar, tal y como lo asegura un artículo publicado por la prestigiosa revista científica Marine Pollution Bulletin, una de las más importantes del mundo en materia de contaminación marítima, y que firma el Grupo de Investigación Ecofisiología de los Organismos Marinos (EOMAR) del Instituto Universitario de Acuicultura y Ecosistemas Marinos Sostenibles (IU-ECOAQUA) de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC).
La investigación, cuyo objetivo era entender el origen de las basuras marinas que se acumulan en las costas canarias, se centró en seis playas de Gran Canaria y arrojó resultados tan significativos como que la acumulación de los microplásticos más pequeños, los menores a un milímetro, muestran una distribución espacial en las playas totalmente diferenciadas a los de mayores dimensiones.
En el estudio se realizó una monitorización a lo largo de un año para estimar la abundancia y tipología de los microplásticos (0,01-5mm) y los mesoplásticos (5-25mm), aunque también se hallaron algunos tipos de residuos cuyo origen probablemente sea endógeno, como es el caso de los bastoncillos de oídos en la Playa de Bocabarranco, en Gáldar.
La mayoría de las playas estudiadas fueron seleccionadas dentro de la costa noreste en base a la dirección predominante del viento, las olas y la corriente, si bien se tomaron otras en cuenta para realizar una estimación global, tales como La Laja (Las Palmas de Gran Canaria), Bocabarranco (Gáldar), Los Cuervitos (Agüimes), Playa del Águila (San Bartolomé de Tirajana) y Veneguera (Mogán).
La investigación de EOMAR confirmó, a su vez, que la llegada de los residuos de mayor tamaño encontrados provienen de fuera del Archipiélago y su arrastre hasta las islas está condicionado principalmente por las corrientes oceánicas, por el oleaje y el viento, siendo el elemento determinante para su constatación fue el hallazgo en estos residuos de una gran cantidad de pallets de resina, materia prima de la industria del plástico.
Para la selección de playas a estudiar se tuvo en cuenta, además, una serie de características generales: tener suficiente arena para la recolección de muestras, el fácil acceso a la playa, contar con una gran capacidad de retención de desechos marinos, que la recopilación de datos fuera sencilla y que cumplieran con los vectores principales de contaminación.
Los vectores considerados fueron la presencia de descargas de aguas residuales, la presión antropogénica en función del número de habitantes y el número de visitantes en base a los últimos datos del Gobierno de Canaris, la presencia cercana de un barranco y la contaminación aérea, entre otros.
