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| Imagen del cometa 96p/Machholz 1 |
Y es que todo parece indicar que esa noche, en la que la luna, al estar en fase creciente, no estorbará la observación con su luz al ocultarse pronto tras comenzar a oscurecer, podremos contemplar un espectáculo prácticamente único como es la unión de sendas lluvias de estrellas.
Las Delta Acuáridas Sur son una curiosa lluvia de meteoros y parece ser que es la única que procede de un cometa que no pertenece al Sistema Solar y que está de paso por él, lanzado desde otra estrella a las proximidades de la Tierra.
Así, las partículas que deja
el cometa 96p/Machholz 1, que cada 5,24 años se aproxima al Sol, es material de otras estrellas. Sería
sumamente interesante poder analizar las muestras de este cometa, bien mediante
la recogida de meteoritos sobre el suelo terrestre, cosa muy poco probable, o
mediante la recogida de muestras con satélites artificiales. Con ello podríamos
conocer si otros sistemas solares son muy parecidos o idénticos al nuestro, máxime
cuando los cometas son uno de los cuerpos celestes más antiguos de un sistema
solar cualquiera.
Sobre este cometa se sabe
poco. Tiene 6 kilómetros de diámetro y su última aproximación acaeció en julio de 2012.
Es el más veloz de los cometas periódicos conocidos, acercándose al Sol a 18,4
millones de kilómetros, siendo lanzado hasta la órbita de Júpiter. Sabemos que este
cometa no pertenece a nuestro Sistema Solar por la escasez de un gas, como es
el cianógeno, muy corriente en todos los cometas
El rastro de escombros, en
forma de diminutas partículas de polvo y hielo que deja el cometa 96p/Machholz
1, choca con nuestra atmósfera a velocidades de 41 km/s, lo que supone una
velocidad media, ya que los meteoros de otras lluvias llegan a entrar a hasta
72 km/s. Estos meteoros se hacen muy vivibles debido a su “escasa velocidad”
cruzando el firmamento, así que no solo veremos un destello sino una
trayectoria luminosa y muchos de ellos dejaran estelas que flotarán en el firmamento durante segundos o minutos.
Las Delta Acuáridas Sur es
una lluvia de meteoros larguísima en el tiempo, pues radian desde el 12 de
julio hasta el 23 de agosto, uniéndose a otras lluvias meteóricas del verano,
como las famosas Perseidas, con máximo la noche del 12 de agosto. Pero esta famosísima lluvia de meteoros,
las Perseidas, se verá muy mermada, ya que la Luna estará prácticamente llena,
inundando con su luz todo el cielo y perdiéndonos gran parte de los meteoros
que pudieran ser visibles.
Las Delta Acuáridas Sur son
muy intensas y tiene su máximo de actividad las noches del 27 al 30 de
julio, muy propicias para su observación. La mayor parte de los meteoros que se
contemplarán se harán visibles desde el hemisferio sur, aunque desde el norte
el espectáculo está también asegurado. El hecho de que se vea mejor desde el
hemisferio sur es porque cuando se produce el máximo de la actividad, la
constelación de Acuario está muy baja sobre el horizonte SW poco antes del
amanecer en el hemisferio norte. El número de meteoros visibles por hora se
estima en unos 15 a 20, aunque puede haber picos superiores. El máximo de la
actividad está previsto para antes del amanecer.
Las Alfa Capricórnidas, no es una lluvia muy abundante (en 1995 se
pudieron observar hasta 10 meteoros a la hora, pero sumada a las Delta Acuáridas
Sur, el espectáculo puede ser sublime. Sus radiantes, que es el lugar de dónde
provienen, prácticamente están situados en el mismo lugar del cielo. Sus
meteoros son lentos, con trayectorias largas y muy brillantes, normalmente
explotan antes de apagarse, aumentando su luminosidad en el momento de desaparecer.
Lo más curioso de esta lluvia
es que las partículas que proceden del cometa 169P/NEAT son increíblemente
grandes, del tamaño de una canica o de una pelota de tenis, por ello el gran
brillo de sus meteoros y el estallido final. Este tipo de lluvias son peligrosas incluso para los satélites
artificiales y la Estación Espacial Internacional (ISS). Tengamos en
cuenta que estos objetos de proporciones considerables viajan por el espacio a
velocidades de 100.000 km/h, por lo que podrían destrozar un satélite o
provocar daños irreparables en la plataforma orbital.
Sus meteoros suelen ser
azules o verdes y parecen radiar de la estrella más brillante de la constelación
de Capricornio. Las Alfa Capricórnidas en ocasiones son tan brillantes, que pueden iluminar incluso el suelo, y se
tienen datos y observaciones directas por la NASA de estos acontecimientos. Éstas se denominan
bolas de fuego.
La lluvia comenzó el 3 de
julio y finaliza el 15 de agosto.Tiene su máxima actividad el día 30 de julio
junto con las Delta Acuáridas Sur. Si usted está en un lugar oscuro podrá ver
un gran espectáculo; dos lluvias en una y dos máximos de actividad de meteoros
juntos, no suele ocurrir.
No
podrá distinguir cuál es una u otra lluvia ya que ambos radiantes están muy próximos,
pero no importa, la cuestión es ver el mayor número de meteoros o estrellas fugaces.
Para asistir a esta observación, que tiene un coste de 2 euros, será preciso realizar la inscripción previa en el correo electrónico astrotemisas2005@gmail.com, pues las plazas son limitadas.
Para asistir a esta observación, que tiene un coste de 2 euros, será preciso realizar la inscripción previa en el correo electrónico astrotemisas2005@gmail.com, pues las plazas son limitadas.
