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| Imagen nocturna del Observatorio Astronómico de Temisas |
El pasado 17 de julio, informábamos del proyecto de colaboración pionero a nivel nacional que llevan a cabo los observatorios astronómicos de Temisas y Mallorca y que consolidará el liderazgo de España en el sector de la vigilancia espacial.
El acuerdo, tutelado por el Cabildo de Gran Canaria, consiste en la cesión de las instalaciones, medios y personal de apoyo que trabaja en Temisas para llevar a cabo un trabajo de investigación científica a partir de sofisticados telescopios robóticos, controlados vía Internet desde Mallorca, y que podrán ser operados también por el equipo del Observatorio Astronómico de Temisas.
La principal novedad del
proyecto no reside únicamente en la utilización de refinados aparatos de
observación para localizar y hacer seguimiento de asteroides, cometas y satélites,
sino el propio cielo de Gran Canaria,
el auténtico protagonista.
"Nosotros ignorábamos
que el cielo de Gran Canaria fuera tan bueno. Tiene un buen cielo en la Cumbre.
Lo hemos comprobado en invierno, en verano y en otoño. Gran Canaria va a ser
absolutamente protagonista, sobre todo, en la parte de satélites, porque en el Atlántico hay mucho que vigilar", ha destacado Salvador Sánchez, director del
Observatorio Astronómico de Mallorca, en declaraciones al diario ABC.
En este sentido, ha subrayado
las potencialidades de una colaboración que acaba de echar a andar, pero que
promete resultados por las bondades derivadas del cielo y el viento seco
grancanario.
"Hemos tardado un año,
hemos comprobado el cielo y la verdad es que nos hemos llevado una sorpresa en
la Cumbre, porque tiene el doble de
noches de buenas respecto a los del observatorio mallorquín La Sagra.
La meteorología es muy buena; da un mínimo
asegurado de 200 noches buenas; el frío que predomina es muy bueno para
trabajar, es limpio, está a más de 1.000 metros y los equipos electrónicos
trabajan muy bien a esa altura", ha precisado Sánchez.
El primer paso del proyecto
se ha dado a conocer esta semana. Mallorca ha trasladado a Temisas el primero de los
cuatro telescopios robóticos que harán posible la detección, vigilancia
y seguimiento de objetos celestes cercanos.
El objetivo es ir
transfiriendo el instrumental y que Temisas actúe como observatorio de
transferencia instrumental. "¿Qué significa eso? Que todos los telescopios
que se instalarán en la Cumbre, primero pasarán por Temisas para ponerlos a punto. En total serán
cuatro telescopios robóticos. Uno ya está instalado y el segundo se espera que
esté en Gran Canaria antes de final de año. Ya hemos hecho pruebas desde
Madrid, Mallorca y Agüimes. El equipo
humano es tan bueno como las instalaciones, estamos muy contentos",
señala.
El OAM lleva más de 20 años
trabajando en el sector y ha descubierto asteroides, Neos y Phas (asteroides
cercanos y potencialmente peligrosos), estrellas variables, novas y supernovas
extragalácticas y cometas. Además, se dedica a la vigilancia del medio ambiente espacial y satélites artificiales.
Sus hallazgos le han valido el reconocimiento internacional. Por ello, su director enfatiza la clara vocación del
acuerdo alcanzado con el observatorio de Temisas.
"Somos un observatorio
español y queremos que España asegure
el liderazgo en el sector de la vigilancia espacial. Esta iniciativa
beneficia al sector espacial español. No tenemos que comprar tecnología cuando
la podemos desarrollar en España", recalca.
En su opinión, España está
"en la vanguardia en vigilancia espacial y, sabiendo que el cielo de Gran Canaria puede dar mucho,
creemos que es vital instalar ahí el instrumental robótico y, sobre todo,
contando con personal de ahí que es buenísimo", reitera el responsable del
observatorio balear
Una vez instalado el primer
telescopio en una de las cúpulas de Temisas, en el que habrá una segunda, estarán todo
el verano realizando pruebas de control
remoto para que empiece a trabajar cuanto antes, apunta.
Para el Observatorio Astronómico de Temisas este telescopio es un espaldarazo a la investigación "en el
campo de las llamadas Ciencias del Espacio: Astrofísica y Aeroespacial, que
se pueden hacer desde la isla con
inversiones relativamente modestas". El proyecto ha sido posible al
contar con el apoyo del Ayuntamiento de Agüimes, que les ha permitido utilizar
una línea propia de Internet de banda ancha.
Prueba de que el sector
espacial español goza de buena salud es el descubrimiento de una supernova
extragaláctica a 500 millones de años
luz, la llamada 2013dv, por parte del Observatorio Astronómico de
Mallorca a través de su programa "La Sagra Sky Survey".
Vadim Burwitz y Antonio Martel, del Observatorio Gran
Canaria Space Surveillance, participaron directamente en este logro para la
astrofísica moderna en la comprobación y validación de los datos, ha apuntado
Salvador Sánchez.
La Universidad de Harvard y
el Massachusetts Institute of Technology (MIT) se
han adelantado a la confirmación del descubrimiento español de esta supernova
al resto de observatorios españoles, dotados también con espectrógrafos de
precisión y telescopios de gran diámetro.
Antonio Martel fue el supervisor y
validó las imágenes. "En Mallorca
hemos encontrado 19 supernovas, y hay otra en camino, comprobadas por la
Universidad de Harvard y el MIT",
descubrimiento que ha difundido recientemente la Unión Astronómica Internacional.
